Die Frankfurter Beteiligungsgesellschaft VR Equitypartner (VREP) verkauft ihre Minderheitsbeteiligung an der Groneweg Gruppe, einem Spezialisten für hochwertige gefrier- und luftgetrocknete Kräuter, Gemüse und Früchte, getroffen. Durch den Zusammenschluss mit dem amerikanischen Unternehmen Thrive Foods soll ein starker Player für die Lebensmittel-Gefriertrocknung – von Früchten, Gemüsen und Gewürzen bis hin zu Tiernahrung und Probiotika – entstehen. Die Transaktion unterliegt nach Aussage von VREP noch den üblichen Abschlussbedingungen, einschließlich der behördlichen Genehmigungen. Zu den Vertragsdetails haben die Parteien Stillschweigen vereinbart.
Entwicklung zum Global Player
Groneweg wurde 1969 gegründet und ist ein Global Player für gefriergetrocknete Kräuter. Das breite Produktprogramm des Grevener Unternehmens reicht von Kräutern über Gewürze bis zu Gemüse und Früchten. Mit einem internationalen Verkaufsteam an sechs Standorten in Europa, Nord- und Lateinamerika verfügt die Groneweg Gruppe über ein breites Vertriebsnetzwerk. Das Groneweg-Know-how umfasst die gesamte Wertschöpfungskette von den im Vertragsanbau gesicherten hochwertigen Rohstoffen über Aufbereitung, Trocknung und Weiterverarbeitung bis zum Vertrieb der fertigen Produkte. Thrive Foods ist ein Hersteller von gefriergetrockneten Produkten wie Obst und Gemüse, Proteine, Tiernahrung, Probiotika, Enzyme und Fertiggerichte. Das Unternehmen hat derzeit Standorte in Modesto, Kalifornien, American Fork, Utah, und Albion, New York. Die Verkäufer der Groneweg Gruppe sind Ursula Groneweg mit ihren beiden Töchtern und VR Equitypartner. Im Zuge der Transaktion mit dem amerikanischen Unternehmen Thrive Foods geben sie ihre Anteile vollständig ab.
Beteiligung seit 2017
„Wir sind froh über diesen nächsten wichtigen Schritt in der Entwicklung unseres Unternehmens. Ich bin sicher, unser Unternehmensgründer Dieter Groneweg hätte sich sehr gefreut, sein Lebenswerk als Teil dieser neuen, den Markt revolutionierenden Unternehmensgruppe zu sehen“, sagt Ursula Groneweg. Groneweg-Geschäftsführer Karl-Heinz Waszik ergänzt: „Wir haben in den vergangenen Jahren mit unserem Top-Management und den Gesellschaftern eine stringente Wachstumsstrategie umgesetzt und permanent an der Entwicklung neuer Produkte gearbeitet. Das zahlt sich nun aus: Die Groneweg Gruppe ist ein perfekter Partner für die gemeinsamen Ziele mit Thrive Foods.“ VR Equitypartner hatte im November 2017 eine signifikante Minderheitsbeteiligung übernommen. Seitdem erfolgte der Markteintritt in weiteren europäischen Ländern, ein Ausbau der Präsenz in ganz Nordamerika und dem weiteren Anteilserwerb von Unternehmen in Lateinamerika. Zudem wurde das Sortiment erweitert und durch neue strategische Lieferpartnerschaften eine hohe Lieferfähigkeit gewährleistet, die sich gerade in den herausfordernden zurückliegenden Jahren sehr bewährt hat. „In den fünf Jahren unseres gemeinsamen Weges mit der Gründerfamilie haben wir viel erreicht“, sagt Peter Sachse, Geschäftsführer von VR Equitypartner.
VR Equitypartner zählt zu den führenden Eigenkapitalfinanzierern in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Mittelständische Familienunternehmen begleitet die Gesellschaft zielorientiert und mit jahrzehntelanger Erfahrung bei der strategischen Lösung komplexer Finanzierungsfragen. Beteiligungsanlässe sind Wachstumsfinanzierungen und Expansionsfinanzierungen, Unternehmensnachfolgen oder Gesellschafterwechsel. Das Beteiligungsunternehmen bietet Mehrheits- und Minderheitsbeteiligungen sowie Mezzaninefinanzierungen an. Als Tochter der DZ BANK, des Spitzeninstituts der Genossenschaftsbanken in Deutschland, stellt VR Equitypartner die Nachhaltigkeit der Unternehmensentwicklung konsequent vor kurzfristiges Exit-Denken. Das Portfolio von VR Equitypartner umfasst derzeit rund 60 Engagements mit einem Investitionsvolumen von ca. 400 Mio. EUR.
Als Redakteur der Unternehmeredition berichtet Alexander Görbing regelmäßig über Unternehmen und das Wirtschaftsgeschehen. Zu seinen Schwerpunkten gehören dabei Restrukturierungen, M&A-Prozesse, Finanzierungen sowie Tech-Startups.
