Als Anbieter von Spezialtensiden für Produkte des täglichen Gebrauchs bewegt sich Leuna-Tenside in einer Marktnische. Der Eigenkapitalinvestor VR Equitypartner hat gemeinsam mit seinem Co-Investor nicht nur den Generationswechsel bei dem Chemieunternehmen gestaltet, sondern auch ein Fundament für weiteres Wachstum geschaffen.
Das Kundenvertrauen weiter ausbauen und auch geografisch neue Märkte erschließen – an Ansatzpunkten für weiteres Wachstum mangelte es nicht. Um es umzusetzen, mussten zunächst aber die innerbetrieblichen Strukturen an die Nachfolgesituation angepasst werden. „Ein immenses Wissen zur Firma, ihren Produkten und den Kundenbeziehungen war stark auf die Person des Alteigentümers fokussiert“, sagt Sost. Er schätzte den Input des Verkäufers sehr. Unter Leitung des neuen Geschäftsführers sollte mehr Freiraum für Eigeninitiative der Belegschaft entstehen. „Wir haben die Firmenkultur in eine Richtung verändert, in der die Mitarbeiter selbst Verantwortung für ihre Arbeit übernehmen und mehr Entscheidungen treffen können“, erläutert Geschäftsführer Döring. Gleichzeitig half die Professionalisierung der Vertriebsstrukturen, das profitable Wachstum voranzutreiben.
Neuer Investor aus den USA
Insbesondere die internationale Expansion steht im Vordergrund. So will Leuna-Tenside den Kernmarkt Europa noch stärker über die DACH-Region hinaus beliefern. Dabei winkt neben Ländern wie Italien und Frankreich vor allem in Osteuropa noch viel Potenzial. Parallel dazu soll das Geschäft in Asien und da insbesondere in Japan weiter ausgebaut werden. Zusätzliche Chancen im internationalen Geschäft eröffnen sich nun mit einem neuen Eigentümer. Im November 2018 hat die in den USA ansässige Vantage Specialty Chemical Holdings, ein Anbieter von naturbasierten Inhaltstoffen unter anderem für Personal-Care- und Konsumprodukte, die Mehrheitsanteile von VREP sowie die des Co-Investors BIP Investment Partners übernommen. Dem Unternehmen bietet sich mit dem neuen Eigentümer jetzt ein besserer Zugang zum US-Markt ebenso wie ein Cross-Selling-Potenzial.
„Es gab immer Rückendeckung“
Interview mit Dr. Steve Döring, Geschäftsführer Leuna-Tenside GmbH
Unternehmeredition: Inwiefern sehen Sie an den internationalen Märkten Wachstumspotenzial?
Dr. Döring: In Europa, wo wir bislang 80 Prozent unserer Umsätze erzielen, sind unsere Produkte und unsere technologische Kompetenz bekannt. In den USA und in Asien ist das so noch nicht der Fall. Wir können deshalb dort durch entsprechende Marketing- und Vertriebsaktivitäten noch mehr Kunden gewinnen, wobei wir gleichzeitig auf die Weiterentwicklung unserer Technologie achten.
Wie gestaltete sich die Zusammenarbeit zwischen Geschäftsführung und einem Private-Equity-Haus?
Die grundsätzliche Zielrichtung war ja vorgegeben. Über die aktuelle Performance und die anstehenden nächsten strategischen Ziele haben wir in den regelmäßigen Beirat-Meetings gesprochen. Für die Umsetzung war dann das Managementt-Team verantwortlich, das im Rahmen der Geschäftsordnung frei agieren konnte. Wir haben aber auch in Telekonferenzen mit VREP immer wieder Geschäftszahlen erörtert oder uns in persönlichen Meetings zu operativen Fragen ausgetauscht. Sehr angenehm war es dabei, dass uns auf Eigentümerseite ein fester Ansprechpartner zur Verfügung stand.
Wo lagen für Sie persönlich die größten Herausforderungen bei der Umsetzung der Nachfolge?
Das war sicherlich die Frage, wie ich das Know-how des Alteigentümers integriere und wie ich parallel dazu eine neue, nicht auf ihn zugeschnittene Struktur einführe. Das ist nicht ohne gewisse Spannungen zu bewältigen. VREP als neuer Eigentümer hat mich dabei sehr unterstützt. Für das Management gab es mit Blick auf den notwendigen Wandel immer Rückendeckung. Heute wird im Unternehmen deutlich mehr kommuniziert und kooperiert als früher.
Kurzprofil Leuna-Tenside GmbH
| Gründungsjahr | 1995 |
| Branche | Chemie |
| Unternehmenssitz | Leuna |
| Umsatz 2017 |
53,3 Mio. Euro |
| Mitarbeiter |
130 |
